Традиционное отопление использует котел, греющий рабочую жидкость. Для отопления загородного дома, дачи или городской квартиры применяются электрические котлы, отличающиеся как по принципу разогрева теплоносителя, так и по конструктивному выполнению.
Самый простой принцип действия имеет электрический котел, в котором греющими элементами являются спирали, запаянные в оболочку из легкого металла. Под действием электрического тока спирали раскаляются и нагревают рабочую жидкость. Тепловые (ТЭНовые) котлы имеют небольшие габариты и приятный дизайн, что позволяет осуществлять электрическое отопление в ограниченных кухонных помещениях.
В более простом варианте изготавливаются одноконтурные котлы, работающие на отопление. Двухконтурные котлы комплектуются встроенным бойлером, что позволяет получать не только электрическое отопление, но и горячую воду.
Наряду с бойлером ТЭНовые котлы могут комплектоваться встроенным расширительным баком и блоком автоматики, это уже фактически мини котельная, которую можно применять в закрытой системе отопления.
Важной составляющей надежности электрического отопления является электрическая проводка. Даже небольшой котел мощностью 3 кВт требует усиления электрического ввода, сечение которого определяется в результате электротехнического расчета.
Для снижения текущих затрат на отопление электрическим котлом имеются меры, которые касаются как утепления ограждающих конструкций дома, так и применение дополнительных устройств. Так, многотарифный электросчетчик снизит затраты в часы ночного минимума, а аккумулятор тепла обеспечит равномерное расходование дешевой энергии в период дневного максимума.